O Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) é um levantamento dedicado a observações espectroscópicas de dezenas de milhões de objetos para o estudo da energia escura. As observações, realizadas com o telescópio Mayall de 4m do Kitt Peak National Observatory, começaram oficialmente em 17/05/2021 e devem continuar por cinco anos.
Para atingir os objetivos científicos, foi construída uma lente corretora que permitirá um campo de visão de 8 graus quadrados. Além disso, foi desenvolvido um espectrógrafo de média resolução com três divisores de luz, que encaminham os feixes para detectores no infravermelho, no vermelho óptico e no azul óptico. O instrumento possui um posicionador robótico de 5.000 fibras, configuráveis em menos de um minuto, o que permite uma alta cadência de observação e baixo overhead (figura 1). Essa combinação torna o DESI 15 vezes mais poderoso que o instrumento utilizado no levantamento BOSS.
Diferentes classes de objetos estão sendo utilizadas para mapear o Universo, obtendo espectros até redshifts de z∼3,5:
- No intervalo z=0,4 a 1,0: serão observadas 4 milhões de galáxias vermelhas luminosas (Luminous Red Galaxies – LRGs);
- No intervalo z=0,7 a 1,7: 23 milhões de galáxias com linhas de emissão (Emission Line Galaxies – ELGs);
- No intervalo z=1,0 a 2,2: 1,4 milhão de quasares (Quasi-Stellar Objects – QSOs);
- No intervalo z=2,2 a 3,5: 600 mil sistemas Lyman-alpha.
A área total do céu coberta pelas observações será de 14 mil graus quadrados, aproximadamente um terço de todo o céu. Este experimento de Fase IV, conforme definido pelo Dark Energy Task Force (DETF), é sem precedentes e propõe-se a estabelecer vínculos fortes sobre modelos de energia escura e de gravidade modificada. Além disso, em noites de Lua cheia, o sistema é utilizado para projetos de estudo da Via Láctea.
Recentemente, foi estabelecida uma cooperação técnica entre o LIneA e o projeto DESI para o desenvolvimento da ferramenta Quick Look Framework (QLF), usada na avaliação dos 15.000 espectros obtidos em cada exposição da câmera. O protótipo desenvolvido pelo LIneA foi testado durante uma observação simulada no telescópio Mayall e serviu como base para o sistema atualmente em uso. Em reconhecimento a essa contribuição, a colaboração DESI concedeu seis vagas para pesquisadores brasileiros: duas para investigadores principais (PIs) e quatro para pós-doutores e estudantes.
Para mais informações sobre o projeto DESI, acesse: https://www.desi.lbl.gov
